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경수로 시찰단 만족감… 경수로 사업 속도 낼듯

북한의 경수로(輕水爐) 시찰단이 보름간의 남한 방문일정을 마치고 30일 평양으로 돌아갔다.

지난 16일 서울에 도착한 김희문 경수로대상사업국장을 단장으로 한 20명의 시찰단은 체류기간 중 북한 금호지구(함경남도 신포시) 에 짓고 있는 경수로의 참조 발전소인 울진원자력발전소 3,4호기를 둘러봤다. 또 북한 기술자들이 교육받게 될 고리원자력발전소의 훈련시설과 원자로 용기와 터빈.발전기 부품을 제작 중인 두산중공업(경남 창원) 도 시찰했다.

이밖에 대덕 연구단지와 한국전력 등도 둘러봐 남한의 과학기술 발전상을 한눈에 볼 수 있는 코스를 답사한 것이다.

이들은 새로 뚫린 영동고속도로의 대관령 코스를 거쳐 울진→고리→창원을 경유해 서해안고속도로를 거쳐 대덕→용인→서울로 이동했다. 한 관계자는 30일 "북한측 인사들이 시찰기간 중 우리측 기술진에 던진 질문 등을 분석해 볼 때 북한의 핵관련 기술 수준이 상당하다는 점을 알 수 있었다"고 말했다.

하지만 북한의 시설 수준이 낙후했기 때문인지 첨단기술이나 시설규모 등에 놀라는 모습이었다는 것. 북한 대표단은 남한 체류기간 내내 김일성 배지를 떼놓고 다녔다. 철통보안 속에 이뤄진 '경수로 체험학습'을 하면서 북한 사람들이라는 게 혹여 노출될 것을 우려했기 때문이라고 한다.

원자력총국에서 잔뼈가 굵은 60대의 핵전문가인 북측 金단장은 장선섭(張瑄燮) 경수로기획단장을 비롯한 남측 관계자들에게 시찰 프로그램과 북한 인력의 교육준비 상황에 상당한 만족을 표시한 것으로 알려졌다.

북측은 이번 시찰 결과에 대한 종합적인 평가를 거쳐 내년 중 이뤄질 북한 경수로 기술진의 남한 내 교육문제 등을 한반도에너지개발기구(KEDO) 측과 협의할 것으로 알려졌다.

북측은 내년 하반기 중 2백90여명의 북측 기술진을 남한에 파견해 교육을 받도록 하고, 이에 앞서 4월께 경수로 부지인 금호지구에서 훈련일정을 시작할 예정이다.

이영종 기자 <yjlee@joongang.co.kr>

입력시간: 2001. 12.30. 18:08